Tendance ou phénomène à long terme ? Seule l’histoire le dira mais le mouvement, fondé en 2008 par Woody Tasch, business angel passionné par le développement durable, auteur d’un ouvrage intitulé « Inquiries into the Nature Of Slow Money : Investing as if Food, Farms and Fertility Mattered » (devenu la bible du mouvement) capitalise sur la crise de confiance des Américains à l’égard de Wall Street et des banques. Aux Etats-Unis, on assiste au grand retour du « localvesting » (les investissements dans des petites entreprises locales), du « buy local », de la consommation collaborative (ou économie du partage) et du « crowdsourcing ».

La popularité de Slow Money, qui consiste à réinvestir dans le terroir et les produits du terroir et connecter fermiers, investisseurs, et entrepreneurs s’explique ainsi par la volonté des Américains de tisser des liens plus forts avec leur communauté. Les membres de l’alliance Slow Money, qui compte plus de 20 000 adeptes, sont constitués d’investisseurs (gros ou petits) prêts à investir de l’argent dans des fermes, des entreprises agroalimentaires et des restaurants locaux dans le noble but de restaurer la fertilité du sol.

Nommée l’une des 5 tendances financières de 2011 par Entrepreneur.com, Slow Money s’est donné pour but de convaincre d'ici 10 ans 1 million d’Américains de consacrer 1% de leurs investissements dans des petites entreprises agroalimentaires à condition qu’elles soient écolos et socialement responsables….

Lors du sommet annuel qui réunissait les adeptes du mouvement (qui s’est tenu à San Francisco, temple de l’agriculture bio), au cours duquel une trentaine de restaurateurs et fermiers sont montés sur scène pour solliciter des fonds auprès de la communauté, Woody Tasch a notamment demandé aux 500 personnes présentes dans la salle d’imaginer un monde où « 50% de notre argent serait investi dans un périmètre de 80 km ».



Au cours des trois dernières années, 9 millions de dollars ont été investis par les adeptes de Slow Money. « Cela ne représente que 0,5% des 16 milliards de dollars que Goldman Sachs a déboursés en 2011 en bonus pour ses dirigeants », a relativisé Woody Tasch. Pourtant, si cette somme parait dérisoire elle marque cependant, selon lui, le début d’une « révolution non violente ».

Neuf membres de « Slow Money Northern California » viennent de prêter 40 000 dollars (à un taux d’intérêt de 6%) à un éleveur de poules de la région. Certains se font rembourser en argent, d’autres en œufs et poulets mais les adeptes du mouvement jurent qu’il ne s’agit pas de philanthropie et que leurs investissements seront rentables à long terme. Slowly but surely.