L’année 2023 est marquée par une quasi stabilité de la production de documentaires audiovisuels (+ 1% des heures produites par rapport à 2022) mais la tendance est à la baisse depuis 2014 (2590 heures produites en 2014 contre 1686 heures en 2023). Les diffuseurs restent les premiers financeurs des documentaires audiovisuels aidés (154,1 M€, soit 45,1 % des devis totaux) sachant que France Télévisions et Arte en sont les premiers commanditaires et représentent à eux seuls 70% des apports diffuseurs et 56,7% des heures diffusées. Les services de vidéo à la demande ont investi 2,9M€ en 2023 pour 7 heures (vs 2,3M€ pour 5 heures).
En matière de documentaires cinématographiques, le nombre d’œuvres produites est en recul (40 documentaires agréés par le CNC en 2023 contre 54 en 2022). Le nombre de documentaires agréés passe sous la barre des 50 œuvres pour la première fois depuis 2017. On notera que pour ces documentaires, les aides publiques sont en pourcentage les premières sources de financement (28% des devis en moyenne). Le nombre total de documentaires sortant pour la première fois au cinéma est également en baisse par rapport à la période pré-COVID (115 documentaires en 2023 contre 133 en moyenne entre 2017 et 2019). Ces documentaires enregistrent 1,5 million d’entrées en salles en 2023 contre 1,9 million en 2022 soit une baisse de 17,4%.
A la télévision, Arte, France 5 et RMC découverte sont les principaux diffuseurs de documentaire. Le genre représente18,6% de l’offre et 10,2% de la consommation sur les chaînes nationales. Le documentaire de création couvre 10 000 heures de programmes, principalement diffusés sur Arte.
Au titre des bonnes nouvelles, le rapport constate que l’offre de documentaires sur les services VOD s’étoffe (17% des programmes qui y sont disponibles en 2023). 66,8% de l’offre documentaire SVoD est captée par Netflix. Il est également rapporté que les utilisateurs de plateformes de partage de vidéos regardent des documentaires : 24,4 % des utilisateurs de sites de partage de vidéos comme YouTube déclarent y visionner des documentaires.
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