Vendredi 20 octobre, 250 « ambassadeurs » de la région Hauts-de-France embarqueront pour Londres avec un message fort pour leurs voisins britanniques : « Let’s make our links great again ! ». Une mobilisation inédite et une opération de marketing territorial original alors que se profile le Brexit.
Dans le contexte du divorce entre la grande Bretagne d’Europe, le comité Grand Lille a lancé un appel à tous les acteurs du territoire Hauts-de-France, leur proposant de se rendre ensemble à Londres le 20 octobre 2017. Objectif : renforcer les liens qu’ils entretiennent chacun avec leurs partenaires britanniques et trouver les leviers de nouvelles relations économiques, culturelles, scientifiques ou académiques durables.
Il faut remonter à plus de 20 ans pour retrouver une mobilisation comparable des Nordistes. A l’époque, il s’agissait de porter la candidature de Lille, pour l’accueil des Jeux Olympiques 2004, en affrétant un avion pour Atlanta et rencontrer le CIO. Certes, la région n’avait pas obtenu les JO mais avait été désignée « Capitale Européenne de la Culture » en 2004. Une mise en lumière qui avait fait gagner 10 ans à la région en termes de transformation et d’évolution de son image !
Avec cette opération de marketing territorial unique en son genre, près de 500 décideurs politiques et économiques, français et britanniques, se connecteront au cœur de l’Hôtel Renaissance Saint Pancras pour un « lunch à la française », suivi d’une séance de networking XXL. Une feuille de route sera également présentée, structurant le développement des liens entre la région Hauts-de France et le Royaume-Uni, dont l’implantation de l’Agence Européenne du Médicament pour laquelle Lille s’est portée candidate. « Cette opération est l’expression de la culture nordiste : quelles que soient nos sensibilités, nos différences, que nous soyons issus des collectivités ou de la société civile, nous savons jouer collectif et mobiliser nos réseaux pour promouvoir notre territoire et construire des projets d’avenir. Epicentre du 1er marché européen, notre région dispose de nombreux atouts pour séduire les Britanniques. Et le 1er d’entre eux est notre proximité, Lille est la grande ville la plus proche de Londres ! C’est donc avant tout en qualité de voisins, Brexit ou pas Brexit, que nous venons rencontrer nos « homologues » britanniques ce 20 octobre, avec un message simple : ensemble, prenons notre destin en main et développons des projets porteurs », explique Jean-Pierre Letartre, Président du Comité Grand Lille.
A ce jour, près de 250 acteurs politiques, économiques et associatifs ont répondu présents à cet appel, parmi lesquels Xavier Bertrand, Président de la Région Hauts-de-France, Martine Aubry, Maire de Lille, Damien Castelain, Président de la Métropole Européenne de Lille, Philippe Hourdain, Président de la CCI Hauts-de-France, le préfet de Région, son recteur d’académie et des représentants d’entreprises emblématiques du territoire (Auchan, Leroy Merlin, Boulanger, Bonduelle, Mobivia, Lesaffre, OVH, Rabot-Dutilleul, Institut Pasteur, Caisse d’Epargne, Humanis, …). Tous ont mobilisé un contact britannique de leur réseau de l’autre côté de la Manche. Tous embarqueront ensemble dans l’Eurostar et se transformeront en « VRP » de leur territoire, préalablement formés à pitcher sur les atouts des Hauts-de-France.
Par cette démarche de lobbying territorial « soft power », conviviale et win-win, les membres du comité Grand Lille et les partenaires de l’opération entendent interpeller les Britanniques qui s’interrogent sur l’avenir de leurs échanges avec le continent, et les convaincre qu’il y a – juste de l’autre côté de la Manche, à moins d’1 heure 30 de trajet ! – un territoire « épicentre » des marchés européens, entreprenant, dynamique et rassemblé qui leur tend la main.
Photo de Une : David Zvonař
